Foram disponibilizados no portal do GIBF mais de meio milhão de dados referentes a uma das maiores coleções históricas de flora brasileira e sul americana, datada do séc. XIX pelo Jardim Botânico do Rio de Janeiro. Estes dados representam a digitalização de milhares de folhas de herbário coletadas por alguns dos mais importantes naturalistas do séc. XIX e XX.
A maior coleção de plantas pertencentes ao imperador brasileiro D. Pedro II (séc. XIX), tornou-se o primeiro conjunto de dados fornecido pelo Brasil para publicação no portal do GBIF desde a sua adesão no ano passado. Mais de meio milhão de dados individuais foram fornecidos pelo herbário do Jardim Botânico do Rio de Janeiro (JBRJ).
Este conjunto de dados é focado na flora brasileira e sul americana e provém de uma coleção original de mais de 25,000 espécimens, incluindo o herbário do botânico francês Antoine-Laurent Appollinaire Fee, da coleção de Adolpho Ducke, Johan Löfgren, João Geraldo Kuhlmann, Paulo Campos Porto e Alexander Curt Brade.
Os dados presentes no portal do GBIF foram obtidos através da digitalização de milhares de folhas de herbário e da informação contida nas suas etiquetas como o nome da espécie, localização, data da coleção e o nome do coletor.
O Instituto de Investigação do JBRJ, que gere a coleção, tornou-se o primeiro fornecedor brasileiro de dados no GBIF, estes dados foram fornecidos pelo Sistema de Informação Brasileiro de Biodiversidade (SiBBr), que atua como o nó nacional do GBIF e está a estabelecer uma rede de instituições cujos dados vão estar acessíveis tanto no GIBF como no portal nacional de biodiversidade. O SiBBr é um projeto implementado pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), com o apoio técnico do programa ambiental das nações unidas (UNEP) e fundada pelo Fundo Mundial para o Meio Ambiente (GEF).
O secretário executivo do GBIF, Donald Hobern, elogiou a publicação do Herbário do JBRJ, dizendo que: “É muito estimulante ver esta grande coleção torna-se acessível para a comunidade global através do GBIF. Este é um importante marco constituindo o primeiro de muitos conjuntos de dados brasileiros a serem publicados no portal, permitindo a investigadores de todo o mundo entenderem melhor a grande diversidade da natureza do Brasil e a necessidade de a conservar.”
Rafaela Forzza, curador do herbário do JBRJ, disse: “A disponibilização deste conjunto de dados da nossa coleção vai contribuir principalmente para investigadores na área da taxonomia, biogeografia e de diversidade de plantas neotropicais.”
O diretor cientifico da instituição refere ainda que: “É importante que outras instituições brasileiras e da América latina tornem os seus dados também disponíveis através do GBIF, permitindo uma análise mais precisa da distribuição geográfica das espécies nativas da região.”
O coordenador geral da gestão de ecossistemas do MCTI, Andrea Portela, acrescentou: “Uma vez o SiBBr implementado, esperamos que muitos outros centros de investigação se sintam incentivados a partilhar os seus dados e a cooperar na construção de políticas de conservação e do uso sustentável da biodiversidade Brasileira."